CARACTERÍSTICAS FÍSICAS DE EUROPA

Por su tamaño, Europa es el sexto de los continentes. Si atendemos solamente al aspecto físico, cuesta decir que Europa es un continente aparte, ya que no está separado de Asia. Sin embargo, hay tantas diferencias, que predomina el criterio de considerarlos continentes distintos.

Superficie del Continente Europeo.

La extensión europea es de unos 10.521.324 km2

Límites

Al Norte: limita con el océano Glacial Ártico.

Al Sur: tiene a los mares Mediterráneo, Negro y Caspio.

Al Oeste: limita con el océano Atlántico; y

Al Este: con el continente asiático, del que está separado por el río Ural, los montes Urales y Cáucaso, y los mares Caspio y Negro.

CLIMA DE EUROPA

Europa está ubicada casi en su totalidad en la zona templada y por ello su clima es moderado. No existen grandes diferencias climáticas de unas regiones a otras, y las temperaturas medias mensuales, al contrario de lo que suele ocurrir en otros continentes, no difieren mucho de unos meses a otros. Sólo encontramos una excepción en la parte europea de la Federación Rusa, que presenta inviernos duros y muy fríos.

RELIEVE EUROPEO

En este continente encontramos tres unidades de relieve:

La gran llanura: se extiende desde los montes Urales hasta el océano Atlántico y ocupa la mayor parte de Europa oriental.

Conjunto de viejos macizos: están ubicados en el Norte; a ellos pertenecen los montes escandinavos, el Macizo Central francés, los montes de Bohemia y la Selva Negra.

Conjunto de montañas jóvenes: ubicadas al Sur, comprenden los Alpes y los Pirineos.

HIDROGRAFÍA

Los principales ríos europeos vierten sus aguas en el:

Ártico: son el Petchora y el Dvina septentrional.

Atlántico: el Vístula, el Elba, el Rin, el Sena, el Loira, el Garona, el Duero y el Tajo.

Mediterráneo: el Ebro, el Ródano y el Po.

Mar Negro: el Danubio, el Dniéster y el Don.

Mar Báltico: el Volga y el Ural.

LOS LAGOS EUROPEOS

Europa tiene gran número de lagos, de extensión y profundidad moderados. En Finlandia, por ejemplo, los lagos cubren más de la décima parte del territorio. Entre los lagos que se destacan por su extensión podemos mencionar los siguientes: el Lagoda de 18.130 km2, aproximadamente; el Onega, con 9.836 km2; el Vänern, con 5.568 km2; el Vättern, con 1.896 km2; el Mälar, con 1.163 km2; otros son el Peipus, el Ilnien y el Saima.

Cabe mencionar también los lagos glaciares como el que se encuentra en Escocia, la península Escandinava y en las orillas del mar Báltico.